葛罗音带回的消息,如同在刚见晴空的湖面投下了一块巨石。
兽人前锋的出现,意味着阿佐格的军队反应极其迅速,孤山脚下不再是安全的归家之路,而是即将变成血腥的战场。
长湖镇短暂的平静被彻底打破,空气中重新弥漫起紧张的气息。
卢恩立刻召集了留在镇上的内核成员——巴林、德瓦林、比尔博和巴德。
矮人长老巴林听到消息后,花白的胡子微微颤斗,眼中充满了忧虑:“兽人……他们一定是冲着埃瑞博来的。索林他们还在山里,如果被堵在里面……”
“我们必须立刻去警告索林,并加强防御!”德瓦林握紧战斧,语气斩钉截铁。
巴德脸色凝重:“兽人数量肯定不少,光靠我们和索林王子的人,恐怕难以守住山口。我们需要援军。”他的目光望向南方,那是精灵王国和人类聚居地的方向。
卢恩沉吟片刻,他的思维在全新提升的智力加持下飞速运转,分析着眼前的局势。
“德瓦林说得对,警告索林是当务之急。但巴德的担忧更关键——我们力量不足。”他看向巴林。
“巴林,你熟悉通往孤山各条小路,能否派最可靠的人,以最快速度潜入山中,告知索林兽人的动向,并建议他……不要仅仅固守宝库,必须控制住都林之门的入口和附近制高点。”
巴林重重颔首:“我让诺力和欧力去,他们年轻脚程快,熟悉山路。”
“好。”卢恩点头,随即看向巴德。
“巴德,援军是生存的关键。长湖镇需要派出信使,分别前往精灵王瑟兰杜伊的森林和……铁丘陵的丹恩二世处求援。告诉他们,孤山已收复,但兽人大军压境,中土北方的安危系于此战。这不是矮人一族的战争,而是所有自由民族的共同威胁。”
他刻意强调了“孤山已收复”和“共同威胁”,这是争取援助最重要的筹码。
巴德深吸一口气,眼神坚定:“我亲自去连络镇里有威望的人,组织信使。长湖镇的存亡也在此一举。”
分工明确,众人立刻行动起来。
诺力和欧力带着巴林的手书和卢恩的口信,趁着夜色悄然出发,绕开兽人前锋可能活动的局域,向孤山潜行。
巴德则开始在幸存者中奔走,艰难地凝聚着共识,准备派出求援的信使。
卢恩自己也没有闲着。
他深知时间紧迫,在等待消息和准备撤离的同时,他进一步熟悉着升级后的力量,特别是新获得的专长【龙魂威压】。
他尝试主动激发这份源于屠龙意志的烙印,一股沉稳、内敛却带着不容侵犯气息的精神力场以他为中心微微扩散。
一旁的比尔博下意识地打了个寒颤,仿佛感受到了一种无形的压力,但又不同于史矛革那种暴虐的龙威,更象是一种令人心生敬畏的庄严感。
“卢恩先生,您……您好象有点不一样了。”比尔博小声说道。
卢恩收敛了气息,微微点头:“一种新的……体会。”他没有多说,但心中明了,这个专长在应对可能出现的龙症以及面对强大敌人时的威慑,将起到关键作用。
几天在焦灼的等待中过去。
诺力和欧力成功带回了索林的消息,但内容令人担忧。
索林确实收到了警告,并已派人扼守都林之门和几处险要。
然而,信中也流露出索林对宝藏近乎偏执的守护欲,他严厉命令留守长湖镇的人尽快将“属于都林家族的财富”运送上山,并对寻求外援一事表现出明显的抵触,认为这是引狼入室。
“龙症的阴影已经开始笼罩他了。”巴林忧心忡忡地对卢恩说。
屋漏偏逢连夜雨。
巴德派出的信使带回了更复杂的消息:幽暗森林的精灵王瑟兰杜伊,已经亲率一支精锐军队,抵达了孤山脚下靠近长湖的一侧安营扎寨。
但他们的目的似乎并不单纯是为了对抗兽人,精灵王对索林拖欠的宝石念念不忘,态度强硬。
而来自铁丘陵的丹恩二世,也正率领一支矮人军队火速赶来,但他们的首要目标显然是支持索林,夺回孤山,对精灵则充满戒心。
一时间,孤山脚下竟汇聚了三股心怀各异的力量:意图占据要地、大军即将压境的兽人;要求偿还旧债、态度强硬的精灵;以及誓死保卫家园、但领袖已显偏执的矮人。
而长湖镇的人类,则夹在中间,脆弱不堪。
局势瞬间变得极其微妙且危险。
一旦处理不当,兽人尚未到来,自由民族内部就可能先爆发冲突。
“我们必须立刻动身,前往孤山,”卢恩当机立断,“不能再等了。我们必须赶在兽人主力到达前,尽力斡旋,避免精灵和矮人先打起来。”
巴德也表示同意:“我必须去见瑟兰杜伊,争取他的支持,至少……不能让精灵站在兽人一边。”
留下部分人手协助长湖镇最后的防御准备,卢恩、巴林、德瓦林、比尔博以及巴德,带领一队矮人战士,乘船渡过长湖,向着暗流涌动的孤山脚下进发。
当他们靠近岸边时,眼前的景象令人窒息。
精灵的营地井然有序,银白色的帐篷如同森林般蔓延,精灵战士们盔甲鲜明,弓箭在夕阳下闪铄着寒光,空气中弥漫着肃杀与优雅并存的气息。
而在不远处的一座山丘上,矮人的旗帜已经竖起,都林之门的入口被加固,隐约可见矮人战士巡逻的身影。两军对垒,气氛紧张得如同拉满的弓弦。
卢恩一行人首先前往精灵营地求见瑟兰杜伊。
精灵王高坐在华盖之下,容颜俊美近乎不真实,但眼神冰冷如霜,带着居高临下的威严。
他冷冷地听着巴德陈述兽人的威胁和求援的请求。
“长湖镇的巴德,”瑟兰杜伊的声音如同冰珠落玉盘,“你们协助矮人引来了恶龙,毁了我的森林,如今又引来兽人。现在,却要我出兵为你们解围?”
他的目光扫过卢恩,在高精灵同族身上停留片刻,闪过一丝不易察觉的讶异,但随即又恢复冰冷,“索林·橡木盾欠我的债,必须先偿还。否则,我的军队不会为背信者流一滴血。”
谈判陷入僵局。
巴德据理力争,强调兽人是所有种族的共同敌人,但瑟兰杜伊不为所动,坚持要先拿到宝石。
就在这时,一名矮人信使气喘吁吁地跑来,向巴林和德瓦林汇报:“不好了!索林王子……他命令我们紧闭大门,不准任何精灵踏入孤山一步!他还说……还说如果精灵敢硬闯,就用箭矢回答!”
消息传来,精灵营地一片哗然,瑟兰杜伊的脸色瞬间阴沉如水。冲突一触即发。
卢恩知道,不能再等待了。
他上前一步,向瑟兰杜伊行了一个精灵礼节,声音平和却带着一种不容忽视的力量,那是【龙魂威压】自然流露的沉稳:
“瑟兰杜伊陛下,我是卢恩。此时追究旧债,无异于将胜利拱手让给兽人。史矛革已死,死于我们共同的努力。如今更大的阴影降临,若因内斗而让邪恶得逞,中土北方将永无宁日,您的森林王国也将直面威胁。”
他顿了顿,目光直视精灵王冰冷的双眸,心灵感应悄然运转,并非窥探,而是传递一种基于事实的、强烈的紧迫感与诚意:
卢恩的话语和身上那股奇特而令人心悸的气息,让瑟兰杜伊微微动容。
他沉默了片刻,最终冷然道:“一天。我只给你们一天时间。若明天日落之前,索林不给出令我满意的答复,我的军队将自行取回属于我的东西。”
争取到了一天的时间。
但这短暂的时间窗口,背后是如山般的压力。
卢恩知道,真正的考验,在于如何面对那个已被宝藏迷住了心窍的、曾经的盟友——索林·橡木盾。山雨欲来风满楼,而王者的阴影,正笼罩在刚刚摆脱恶龙的孤山之上。