他们几乎是一瞬便杀气腾腾，大声应“是”。

陈砚目光扫视一圈，此船并没有朱子扬此人，他便吩咐：“立刻让朱子扬来见本官！”

本船的旗手立刻爬上船桅高处，打了旗语。

没多久，一壮硕男子就爬上这条船，对陈砚行礼。

当初朱子扬在宁王手下时，是副将，负责留守潜龙岛，后被陈砚招降，成为民兵中的一名连长，在赵驱之下。

刚刚瞧见旗语，知是陈大人招他前来，便猜测此次出海，陈大人是要他领军。

果然，就听陈砚道：“朱子扬，本次可敢领兵？”

朱子扬的双眼猛地一亮，当即单膝跪地，双手抱拳，仰头对上陈砚的目光，朗声道：“赴汤蹈火，在所不辞！”

“好！此次本官就将指挥权授予你，即刻出发！”

朱子扬心中情绪翻涌，几乎是拼尽全力咆哮一声：“是！”

以往在宁王手下时，他是何等风光？

自归降陈大人后，他却要被赵驱一个海寇压一头。

无论年龄、资历还是能力，他都比赵驱更强，只因他归降比赵驱晚，就要屈居赵驱一海寇之下？

他不服！

今日就要让陈大人好好见识他的能耐！

朱子扬再起身，双眼环顾船上一张张熟悉的脸，咆哮道：“今日出海，死战不退，谁怕死，即刻下船！”

只此一句，便让船上众人热血沸腾。

此时若退，此生都抬不起头。

当即就有人高呼：“死战不退！”

船上其他人立刻跟着高呼：“死战不退！”

喊声从船上飘出，飘到附近几艘船上。

那些船仿佛在一瞬就被这等气氛感染，当即跟随大喊。

不过片刻，十艘空船全是民兵们的高声呼喊，士气节节攀升，仿若能将船只点燃。

陈砚对此极满意，对朱子扬道：“出发。”

朱子扬气沉丹田，对着船上众人高呼：“出发！”

威武的炮船在这一刻终于褪去往常运货的疲惫，成为一艘艘野兽，破浪而去。

码头上那些正在卸货，或还未卸货者，瞧着那十艘炮船疾驰而去，心痒难耐，恨不能立刻跟随而去。

因过于焦灼，不少人直接帮那些劳力卸货。

与激动的年轻劳力们不同，苍老的杨夫子眼底心底尽是担忧。

随着船只远航，他不禁往前走了几步，灰色的瞳孔里映照的是渐渐远离的船只，以及那道早已看不见的身影。

海风吹进双眼，便觉干涩。

杨夫子举起左手，对着那些炮船轻轻挥动着，安静得无人发觉。

陈砚独立于船头，官服被海风吹得猎猎作响，人却纹丝不动。

赵驱遇到的，究竟是海寇，还是有心人的别有所图？

一望无际的海上，十二艘炮船围在最外边，里面的一艘艘大货船正缓缓往下沉，五艘炮船紧紧贴着五艘渐渐下沉的货船，用铁链子将两艘船绑在一块儿，年轻的汉子们正努力将一个个木箱子或扛或背着从货船往炮船运。

其中一艘炮船上，一身蓝锦衣裳的公子正站在船头，死死咬着牙看着眼前的一切。

他不甘心地又让人去向外围那些百料炮船求救，得到的回复依旧是：“我等只负责护送你们去南潭岛，并不负责搬运货物。”

蓝锦公子一拳狠狠砸在手心，怒道：“他们就眼睁睁看着我大隆钱庄的货船尽数沉没？！”

身边伺候的下人气愤道：“他们巴不得少爷的白糖运不到南潭。”

富家公子便是大隆钱庄的少东家度云初，跟在他身旁的，是他的贴身小厮刘元。